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| Crédit image : Dallas Cowboys |
La National Football League (NFL) continue de battre des records en matière de valorisation des franchises et de revenus générés. En 2024, les Dallas Cowboys se hissent au sommet avec une valorisation historique dépassant les 10 milliards de dollars, tandis que l'ensemble des 32 franchises de la ligue affiche une valeur moyenne impressionnante de 5,93 milliards de dollars, selon une étude de Sportico. Ce phénomène est le résultat d'une stratégie économique rigoureuse et d'une gestion efficace des revenus.
Une évaluation sans précédent pour les Dallas Cowboys
Les Dallas Cowboys, dirigés par Jerry Jones, illustrent parfaitement le succès financier de la NFL. En 2023, la franchise a atteint un revenu estimé à 1,2 milliard de dollars, chiffre qui dépasse de 50 % celui de la deuxième équipe la plus rentable, les Los Angeles Rams. Cette performance fait des Cowboys la franchise la plus lucrative de l'histoire du sport, devançant même les revenus de 1,16 milliard dollars réalisés par le Real Madrid en Liga lors de la saison 2023/2024.
Jerry Jones, qui a acquis les Cowboys en 1989 pour 150 millions de dollars, a transformé l'équipe en la plus précieuses du monde. Aujourd'hui, la valeur des Cowboys atteint 10,32 milliards de dollars, marquant un tournant significatif par rapport aux années précédentes. Jones a modifié radicalement la façon dont les équipes de la NFL abordent le sponsoring, le merchandising, la gestion des stades et les événements de divertissement.
En 2023, les Cowboys ont engrangé environ 250 millions de dollars de revenus grâce à des accords de sponsoring avec des marques comme AT&T, Miller Lite, Bank of America, American Airlines et Ford Motor. Leur stade, l'AT&T Stadium, âgé de 15 ans, continue de générer des revenus grâce à des visites guidées et à une mise à niveau en cours de 300 millions de dollars pour améliorer l'expérience des visiteurs.
Les autres franchises et leur valorisation
En comparaison, la valeur moyenne des franchises NFL est estimée à 5,93 milliards de dollars, avec une augmentation de 15,4 % par rapport à l'année précédente. Les Cincinnati Bengals, l'équipes la moins précieuse, sont valorisés à 4,71 milliards de dollars. Cette disparité souligne non seulement le succès des franchises les plus précieuses comme les Cowboys mais aussi l'écart croissant entre les franchises les plus et les moins valorisées.
Top 10 des franchises les plus précieuses de la NFL en 2024 (Sportico)
Les valeurs des franchises NFL ont connu une croissance spectaculaire, avec une augmentation de 300 % au cours de la dernière décennie. Par exemple, les Boston Celtics de la NBA, actuellement en vente, devraient atteindre une valorisation d'au moins 6 milliards de dollars, ce qui met en perspective la valeur des franchises NFL par rapport aux autres grandes ligues sportives.
Le modèle économique de la NFL : une répartition équitable des revenus
Le modèle économique de la NFL est basé sur une répartition équitable des revenus générés par les droits audiovisuels, les contrats de sponsoring, les licences et les ventes de merchandising. En 2023, les 32 équipes de la ligue ont généré un total de 20,5 milliards de dollars en revenus, une augmentation de 9,5 % par rapport à la saison précédente. Ce chiffre comprend les revenus des événements non liés à la NFL, comme les concerts organisés dans les stades détenus par les équipes.
Chaque franchise a reçu plus de 400 millions de dollars provenant des accords de droits médiatiques et de sponsoring, en plus d'une contribution fixe de 25 millions de dollars par le biais du système de partage des recettes de billetterie. Ce partage des revenus, combiné à un plafond salarial rigide de 225 millions de dollars pour 2023, assure une stabilité financière et un équilibre au sein de la ligue.
Les revenus locaux, qui varient généralement entre 150 et 200 millions de dollars par équipe, sont considérablement inférieurs aux revenus nationaux. Cela conduit à une valorisation relativement homogène des équipes, à l'exception des franchises les plus précieuses comme les Cowboys.
Les perspectives de croissance et les opportunités futures
La NFL continue d'explorer de nouvelles avenues pour augmenter ses revenus. Les opportunités dans les domaines des paris sportifs, du marché international et des ventes directes aux consommateurs sont en plein développement. Le programme Global Markets, lancé en 2022 permet aux équipes de commercialiser leurs produits dans des pays spécifiques. Cependant, la majorité des équipes génèrent encore des revenus modestes de cette initiative.
Les équipes de la NFL cherchent également à maximiser l'utilisation de leurs stade en organisant des événements non liés au football américain. Par exemple, les Miami Dolphins et les Washington Commanders investissent dans des événements internationaux et des rénovations de stades pour augmenter leurs revenus hors des jours de match. L'ajout d'événements de divertissement et de sports internationaux aux calendrier des stades est une tendance croissante, visant à capitaliser sur la valeur des infrastructures et à attirer des revenus supplémentaires.
L'ouverture potentielle de l'actionnariat
Un développement significatif à venir est l'ouverture potentielle de l'actionnariat des équipes NFL aux fonds d'investissement privés. Traditionnellement, la ligue a maintenu des restrictions strictes sur l'implication des investisseurs institutionnels dans les franchises. Cependant, elle envisage de modifier ces règles pour permettre aux fonds d'investissements de prendre des participations minoritaires dans les franchises.
Pour le moment, la NFL a retenu la banque d'investissement PJT Partners pour servir d'intermédaire entre la ligue et les fonds d'investissement. Un vote sur les règles régissant ces investissements devrait avoir lieu entre fin août et octobre 2024, avec une possibilité de report en décembre. Les attentes actuelles suggèrent que la limite initiale pour ces investissements pourrait être fixée à 10 %, bien que certains propriétaires préfèrent une limite plus basse de 5 %. Cette ouverture pourrait transformer le paysage de la propriété des équipes NFL, attirant des investissements significatifs et potentiellement modifiant la dynamique du marché.
En somme, la National Football League démontre une fois de plus sa capacité à évoluer et à prospérer dans un environnement économique compétitif. Les franchises continuent de voir leur valeur augmenter, soutenues par une gestion stratégique des revenus et une vision audacieuse pour l'avenir. La ligue reste un modèle de réussite économique dans le monde du sport professionnel, attirant l'intérêt croissant des investisseurs et des partenaires commerciaux.
Les récentes tendances et les prévision pour l'avenir de la NFL montre que la ligue est bien positionnée pour continuer à dominer le marché, grâce à une stratégie économique robuste, une répartition équitable des revenus, et une expansion continue dans de nouveaux domaines de croissance.
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