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| Crédit image : Formula One. |
La Formule 1, la compétition automobile la plus prestigieuse au monde, a enregistré un deuxième trimestre 2024 contrasté. Malgré des revenus records de 988 millions de dollars, la discipline continue d'accuser des pertes, confirmant ainsi une tendance préoccupante pour Liberty Media, la société mère de la F1.
D'une part, le deuxième trimestre 2024 a été marqué par une augmentation significative des revenus de la Formule 1, atteignant presque 1 milliard de dollars, en hausse de 26,7 % par rapport à la même période en 2023. Cette progression est en grande partie due à l'organisation de huit Grands Prix entre avril et juin, contre seulement six l'année précédente. Le retour des Grands Prix de Chine et d’Émilie-Romagne, annulés en 2023, a fortement contribué à cette hausse. Les revenus primaires de la FA, issus des droits médiatiques, des frais de sponsoring et de la promotion des courses, ont particulièrement bénéficié de l'augmentation du nombre de courses, ainsi que des augmentations contractuelles des frais.
Cependant, malgré cette croissance des revenus, la Formule 1 a clôturé le trimestre avec des pertes nettes de 25 millions de dollars, en hausse par rapport aux 20 millions de dollars de pertes enregistrées au même trimestre de 2023. Cette augmentation des pertes peut être attribuée à plusieurs facteurs. Les paiements aux équipes ont augmenté de 26 %, atteignant 435 millions de dollars, en raison du nombre accru de courses, mais aussi de l'anticipation des paiements plus élevés pour l'ensemble de la saison. De plus, les coûts liés à l'organisation des courses, y compris les coûts d'hospitalité, de transport et les frais techniques, ont également augmenté.
Parallèlement à ces défis financiers, la popularité de la compétition automobile ne faiblit pas. Selon Stefano Domenicadi, président et PDG de la F1, le nombre de followers sur les réseaux sociaux a grimpé de plus de 30 % sur toutes les plateformes, et la première moitié de la saison a attiré 3,7 millions de spectateurs, avec dix courses à guichets fermés. Cette augmentation de l'engagement des fans témoigne de l'intérêt croissant pour le sport, renforcé par une saison particulièrement compétitive avec sept vainqueurs différents en quatorze courses.
En outre, Liberty Media poursuit ses efforts pour diversifier ses activités et étendre l'influence de la F1. La société a récemment annoncé son intention de finaliser l'acquisition de Moto GP d'ici la fin de l'année, un mouvement visant à consolider sa position dans le secteurs des sports mécaniques. Par ailleurs, Liberty Media a renforcé son partenariat avec la Las Vegas Convention and Visitors Authority, une collaboration qui a débuté avec l'organisation du premier Grand Prix de Las Vegas en novembre 2023. L'événement, prévu pour novembre 2024, devrait encore accroître l'attrait mondial de la course.
Enfin, la saison 2024 de Formule 1 est également marqué par une intense activité en coulisses. Des mouvements significatifs de personnel ont été enregistrés, comme l'arrivée de Jonathan Wheatley chez Audi et la nomination d'Andy Cowell en tant que PDG de Mercedes AMG High Performance Powertrain. Le départ annoncé d'Adrian Newey, directeur technique de Red Bull, à la fin du premier trimestre 2025, avec une possible arrivée chez Aston Martin, ajoute une nouvelle couche de suspense à cette saison.
Ainsi, malgré une situation financière marquée par des pertes croissantes, la Formule 1 continue de démontrer sa capacité à générer des revenus records et à captiver un public plus large. La stratégie de diversification de Liberty Media et l'intérêt croissant pour le sport devraient contribuer à renforcer la position de la F1 dans le paysage mondial des sports mécanique, bien que la rentabilité reste un défi à relever pour l'avenir.
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