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Amanda Staveley, la négociatrice clé de la prise de contrôle de Newcastle United par l'Arabie Saoudite, et son mari Mehrdad Ghodoussi, se sépareront de leurs parts minoritaires restantes dans le club et quitteront leur rôles de direction. Cette décision intervient après trois de service depuis que Staveley a orchestré l'acquisition du club par le Fonds d'investissement public saoudien (PIF).
Les registres de Companies House ont révélé que la participation de Staveley avait déjà été diluée à 6 %, tandis que les actions de la famille Reuben augmentaient. Les parts restantes de Staveley seront reprises par les Reuben et le PIF, selon plusieurs sources, dont la BBC et The Telegraph. Le couple devrait quitter le club avant le début de la nouvelle saison.
Âgée de 51 ans, Staveley a joué un rôle crucial dans les négociations avec l'ancien propriétaire Mike Ashley, aboutissant à l'achat de 80 % des parts de Newcastle United par le PIF pour 300 millions de livres en 2021. Cette acquisition a été l'une des plus controversées de la Premier League, suscitant de vives critiques de la part des militants des droits de l'homme.
Durant son mandat, elle a été une figure populaire parmi les supporters de Magpies, contribuant à transformer les perspectives du club. Sous la nouvelle direction, Newcastle le manager Steve Bruce et nommé Eddie Howe, qui a mené l'équipe à une qualification en Ligue des Champions. Staveley et Ghodoussi ont également été essentiels dans le recrutement de joueurs de renom tels que Kieran Trippier et Bruno Guimaraes.
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Cependant, Staveley a également rencontré des difficultés en dehors du club. Elle a récemment perdu une tentative de rejet d'une demande de faillite déposée contre elle par le magnat grec de la navigation Victor Restis, qui exige 36 millions de livres, l'accusant d'être personnellement responsable de plusieurs millions de livres en prêts, frais judiciaires et intérêts.
La nécessité pour Staveley de s'impliquer quotidienne dans la gestion du club a diminué avec la nomination de Darren Eales en tant que directeur général et Paul Mitchell en tant que directeur sportif, remplaçant Da Ashworht. Des doutes sur son statut à long terme ont émergé en mars, après qu'elle ait démissionné en tant que directrice de 20 entreprises liées à Newcastle, un mouvement qu'elle a décrit comme étant purement administratif.
Son départ représente donc une perte pour le projet dirigé par le PIF, mais la famille Reuben continuera d'être un partenaire. Newcastle United, fondé en 1882 et riche d'une longue histoire, espère continuer sur sa lancée de succès récents malgré ce changement dans sa structure de propriété.
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