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| Crédit image : San Diego FC |
L'ancien international espagnol a officiellement rejoint le groupe propriétaire du San Diego FC, une équipe d’expansion de la Major League Soccer (MLS) qui débutera en 2025. Ce projet, porté par des valeurs sociales fortes et des ambitions sportives élevées, marque une nouvelle étape dans la carrière de l’ex-milieu de terrain de Valence, Chelsea et Manchester United, qui se distingue aujourd'hui par ses engagements philanthropiques et ses investissements dans divers secteurs.
Un second joueur dans l’actionnariat de la MLS après Beckham
Avec cette prise de participation, Juan Mata devient le deuxième joueur de football à investir dans un club de MLS, suivant les traces de David Beckham, qui avait acquis des parts dans l’Inter Miami CF en 2018. Bien que les détails financiers de l’accord n’aient pas été dévoilés, notamment le pourcentage de parts détenu par Mata et la valorisation actuelle du club, son investissement témoigne de la croissance et de l’attractivité économique de la MLS, qui continue d’attirer des capitaux étrangers et des figures emblématiques du sport mondial.
Le San Diego FC, qui sera la 30e équipe de la MLS, est principalement dirigé par Mohamed Mansour, un homme d’affaires britanno-égyptien dont la fortune est estimée à 3,6 milliards de dollars selon Forbes. Ancien ministre des Transports en Égypte, il est aujourd’hui à la tête du Mansour Group, une multinationale ayant introduit General Motors en Égypte.
Outre Mohamed Mansour, le groupe d’investisseurs comprend également Manny Machado, joueur des San Diego Padres en MLB, ainsi que d’autres personnalités influentes telles que Tom Vernon, Dan Dickinson et Brad Termini. Mata rejoint ce collectif après avoir collaboré avec Right to Dream, un réseau d’académies de football lié à deux des investisseurs du club, et en lien avec son initiative humanitaire Common Goal.
Une vision alignée avec les valeurs humanitaires de Mata
Dans un communiqué, Mata a souligné que son investissement dans le San Diego s’inscrit dans une démarche alignée avec ses propres valeurs : « Rejoindre le San Diego FC est une grande opportunité pour contribuer à construire quelque chose de spécial dans une ville et une ligue en pleine croissance. L’engagement du club et de Right to Dream à générer un impact social et à promouvoir une vision à long terme correspond parfaitement à mes valeurs ».
Depuis plusieurs années, Juan Mata s’illustre par ses initiatives philanthropiques. Avec Common Goal, qu’il a cofondé, il incite les joueurs, entraîneurs et clubs à reverser un pourcentage de leurs revenus à des causes sociales. Ce projet, qui a gagné une envergure mondiale, a également renforcé ses liens avec des organisations telles que Right to Dream, dont il a visité les académies en Égypte et au Danemark.
Une diversification stratégique des investissements
Parallèlement à son engagement dans le San Diego FC, Juan Mata poursuit une diversification stratégique de ses investissements. En 2022, il s’était associé à Trent Alexander-Arnold et à d’autres athlètes pour investir aux côtés de RedBird, Otro Capital et Apex Capital dans l’acquisition de 24 % de l’écurie Alpine en Formule 1. Il avait également investi dans un club d’esports fondé par son ancien coéquipier David De Gea. Ces initiatives illustrent la transition réussie de Mata vers une carrière d’investisseur et d’homme d’affaires, tout en restant fidèle à ses valeurs de solidarité et d’impact social.
L’entrée de Juan Mata dans l’actionnariat du San Diego FC intervient dans un contexte de croissance soutenue pour la MLS. En 2024, les revenus liés aux partenariats de sponsoring ont augmenté de 13 %, avec 18 nouveaux contrats signés et des activations réalisées dans plus de 107 000 points de vente. La ligue mise également sur une diversification accrue de ses sources de revenus, notamment par le merchandising et l’attractivité internationale des clubs et joueurs.
Pour le président du club, Mohamed Mansour, l’arrivée de Mata représente bien plus qu’un simple investissement financier. « Juan Mata partage nos valeurs et notre vision : utiliser le football comme un vecteur de changement social et durable. En tant que l’un des joueurs les plus titrés de sa génération, il incarne la réussite et nous sommes déterminés à bâtir une équipe gagnante à long terme », a-t-il déclaré. Avec le San Diego FC, Juan Mata entend donc contribuer à construire un club qui se distingue tant sur le terrain qu’en dehors, en combinant excellence sportive et impact social. Ce projet, qui s’inscrit dans l’expansion continue de la MLS, illustre une fois de plus l’attractivité croissante du football américain et sa capacité à attirer des investisseurs de renom.
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