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L'opération doit être approuvée par la National Football League, et mettrait fin au conflit des fils d'Alex Spanos sur la propriété de la franchise. Crédit image : Chargers Wire |
Le propriétaire des Detroit Pistons, Tom Gores, s'apprête à élargir son portefeuille sportif avec l'acquisition d'une participation minoritaire de 27 % dans les Los Angeles Chargers de la NFL. Cet accord, encore en attente de l'approbation des propriétaires de la ligue, pourrait marquer la fin d'une série de conflits familiaux au sein de la famille Spanos, propriétaire historique de la franchise depuis 1984.
Selon Sport Business Journal, Gores a conclu un accord pour acquérir les parts détenues par Dea Spanos Berberian, qui possède 15 % des Chargers à titre personnel, ainsi que 9 % dans le trust familial contrôlant 36 % des parts de l’équipe. Il achèterait également 1 % des actions détenues par chacun des autres membres de la famille Spanos pour des raisons de planification successorale.
L’opération laisserait à chaque membre de la famille Spanos, dont Dean Spanos, actuel président des Chargers, une participation de 24 %, tandis que Gores en détiendrait 27 %. Dean Spanos conserverait toutefois le contrôle total de l'équipe, l'accord ne comprenant aucune clause permettant à Gores de revendiquer un rôle décisionnaire au sein de la franchise.
Cette acquisition mettrait fin aux litiges en cours entre Dea Spanos Berberian et ses frères, notamment Dean et Michael Spanos. Depuis 2021, Berberian avait tenté de forcer la vente de la franchise, accusant ses frères de mauvaise gestion des actifs du trust familial et de comportements abusifs à son égard.
La conclusion de cet accord signifierait la résolution de ces différends juridiques. Les Chargers, bien que situés dans le deuxième plus grand marché de la NFL, ont enregistré l’un des plus faibles revenus de la ligue en 2023. Cette situation est en partie due à leur statut de locataire au SoFi Stadium, une enceinte contrôlée par Stan Kroenke, propriétaire des Los Angeles Rams.
Néanmoins, la valeur des Chargers reste élevée, estimée à 5,22 milliards de dollars par Sportico, se classant 18e parmi les équipes de la NFL. L’achat de cette participation dans les l'équipe de football américain n’affectera pas la position de Gores en tant que propriétaire des Detroit Pistons, une franchise qu’il a acquise en 2011 pour 325 millions de dollars.
Sous sa direction, les Pistons ont connu des performances sportives décevantes, avec seulement deux apparitions en playoffs et un bilan de deux dernières places consécutives en NBA, notamment une série de 28 défaites lors de la saison dernière. L’équipe est actuellement évaluée à 3,1 milliards de dollars.
L’acquisition par Tom Gores, dont la fortune est estimée à 9,4 milliards de dollars selon Forbes, serait un investissement personnel et ne serait pas liée à sa société de capital-investissement Platinum Equity, basée à Los Angeles. Bien que la NFL ait récemment approuvé l’investissement de fonds de capital-investissement dans ses équipes, cette transaction ne fait pas partie de ces nouvelles directives.
Le vote final des propriétaires de la NFL sur cet accord est prévu pour le mois prochain, ce qui pourrait officialiser l'entrée de Gores dans le cercle restreint des propriétaires de la ligue.
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