Articles
 |
| Crédit image : Angel City FC |
Le club de Major League Soccer (MLS), Los Angeles FC (LAFC), a officiellement acquis une participation minoritaire dans Angel City FC, une des franchises les plus en vue de la National Women’s Soccer League (NWSL). Cette opération découle d’un accord antérieur, incluant des bons de souscription émis lorsque les deux équipes ont conclu un contrat de location pour que Angel City joue ses matchs au BMO Stadium, domicile de LAFC, dès sa saison inaugurale en 2022. Les détails financiers de l’accord n’ont pas été divulgués, mais selon des sources de Sportico, LAFC a exercé ces bons de souscription au cours des deux derniers mois, consolidant ainsi une relation déjà étroite entre les deux clubs.
Dans un communiqué, le club de MLS a exprimé son enthousiasme face à cette nouvelle étape dans leur collaboration : « LAFC a été un fervent soutien d’Angel City Football Club et de ses co-fondateurs depuis le tout début. Nous sommes ravis de rejoindre officiellement le groupe de propriétaires d’ACFC en tant qu’investisseurs minoritaires et nous nous réjouissons de continuer à soutenir le club, la direction, Willow et Bob pour de nombreuses années à venir ».
Un partenariat qui renforce deux des franchises les plus valorisées des États-Unis
Angel City FC, évaluée à 250 millions de dollars, est actuellement la franchise la plus valorisée de la NWSL. Cette acquisition stratégique par LAFC, dont la valorisation atteint 1,15 milliard de dollars, réunit ainsi deux des clubs les plus influents du paysage sportif nord-américain. Cet accord intervient alors qu’Angel City connaît un changement important dans sa gouvernance.
Récemment, Willow Bay, doyenne de l’USC Annenberg School for Communication and Journalism, et son mari, Bob Iger, ancien PDG de Disney, ont acquis environ 40 % des parts du club dans le cadre d’une transaction valorisée à 250 millions de dollars. Ce nouvel investissement est destiné à renforcer les opérations, les infrastructures et à développer le personnel de l’équipe. Bay est désormais la principale gouverneure de la franchise.
Une structure actionnariale unique et des objectifs communs
Angel City FC, connue pour sa structure actionnariale unique, incluant plusieurs célébrités et personnalités influentes, continue d’attirer des investisseurs. Lors d’une levée de fonds « Série A » en 2022, la franchise avait déjà ajouté de nouveaux partenaires, une pratique plus courante dans le monde des startups que dans le sport professionnel. Alexis Ohanian, co-fondateur de Reddit, avait mené ces investissements avant que Bay et Iger ne deviennent les principaux investisseurs.
Cette fusion d’intérêts entre LAFC et Angel City pourrait marquer un tournant dans la gestion collaborative des clubs sportifs à Los Angeles. Les deux équipes évoluent dans des ligues différentes, mais partagent désormais des liens financiers et opérationnels forts, symbolisés par leur domicile commun, le BMO Stadium.
Des enjeux sportifs contrastés
Alors qu’Angel City FC connaît des difficultés sur le terrain, avec deux défaites et un match nul lors de ses trois dernières rencontres, ses espoirs de participer aux playoffs cette saison s’amenuisent. Actuellement classée 10e, l’équipe doit se hisser dans les huit premières places pour accéder à la phase finale, après avoir été éliminée au premier tour des playoffs en 2023.
De son côté, LAFC poursuit sur une dynamique positive. Le club, dirigé par Brandon Beck, co-fondateur de Riot Games, ainsi que Larry Berg et Bennett Rosenthal, deux dirigeants d’Apollo Global, vise une troisième finale consécutive de la MLS, un exploit qui n’a plus été réalisé depuis le New England Revolution en 2007. LAFC a récemment remporté la finale de la U.S. Open Cup en battant Sporting Kansas City 3-1, ajoutant un trophée prestigieux à son palmarès.
Un futur prometteur pour le football à Los Angeles
L’acquisition de cette participation dans Angel City par LAFC pourrait ouvrir de nouvelles opportunités pour le développement du football, masculin comme féminin, à Los Angeles. Les deux clubs continueront de bénéficier de synergies sur le plan des opérations et de l’infrastructure, renforçant leur présence sur la scène sportive nationale.
En unissant leurs forces, les deux franchises s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à placer la ville de Los Angeles comme une capitale incontournable du football américain, où l’engagement des supporters, des investisseurs et des joueurs continuera de croître.
0 Commentaires