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| Crédit image : The Athletic |
John Textor, principal actionnaire de Crystal Palace avec 45 % des parts, a récemment annoncé dans une interview à The Athletic son intention de vendre ses parts dans le club londonien afin de se concentrer sur l'acquisition d'un autre club anglais, avec une attention particulière portée à Everton FC. Cette décision est motivée par l'impossibilité pour Textor de prendre le contrôle majoritaire de Crystal Palace, ce qui entrave ses ambitions de développer un modèle sportif intégré au sein de son holding multi-clubs, Eagle Football.
Un désinvestissement stratégique
En 2021, John Textor avait acheté Palace pour 115 millions d'euros (environ 106 millions d'euros), mais malgré ses efforts, il n'a jamais réussi à obtenir la majorité du capital. En plus du club londonien, il gère des investissements dans plusieurs autres clubs européens et sud-américains, à savoir l'Olympique Lyonnais (France), le RWD Molenbeek (Belgique) et Botafogo (Brésil).
Cette incapacité à obtenir une participation majoritaire à Crystal Palace l'a conduit à reconsidérer son implication dans le club. Par conséquent, il a engagé la banque d'investissement Raine Group pour rechercher des acheteurs potentiels pour ses parts. L'Américain a expliqué que Crystal Palace ne s'intègre pas bien dans le modèle sportif de son groupe, Eagle Football, qui vise une collaboration plus étroite entre les clubs sous son contrôle.
Une nouvelle cible : Everton FC
Textor a exprimé son intérêt pour l'acquisition d'Everton FC, un club qu'il dit admirer pour son histoire et sa base de supporters dévoués. La période d'exclusivité de 777 Partners pour l'achat d'Everton se termine le 31 mai, ouvrant potentiellement la porte à Textor pour entamer des négociations. Il a mentionné que des discussions préliminaires ont déjà eu lieu avec divers groupes et prêteurs liés à Everton.
Cependant, avant de pouvoir faire une offre officielle, il doit d'abord vendre ses parts dans Crystal Palace en raison des règlements de la Premier League qui interdisent de posséder deux clubs dans la même division. Toutefois, l'homme d'affaires est optimiste quant à la vente de ses parts, citant un grand intérêt de la part de divers investisseurs.
Un modèle de multi-clubs en évolution
Textor est l'un des quatre associés principaux de Crystal Palace, aux côté du président Steve Parish et des hommes d'affaires américains Josh Harris et David Blitzer. Cette structure complexe et l'incapacité d'obtenir une majorité ont limité sa capacité à mettre en oeuvre sa vision de gestion. Il a déjà investi massivement dans le développement des clubs de son portefeuille, avec des succès à Lyon et à Botafogo.
En Angleterre, il souhaite appliquer son modèle de multi-clubs à une entité de Premier League où il pourrait exercer un contrôle plus direct, ce qu'il n'a pas à Palace. Il a déclaré que son objectif est d'être impliqué dans un club anglais capable de gagner le championnat, une ambition qu'il juge difficile à réaliser avec la structure actuelle de Crystal Palace.
Les défis et l'avenir
Malgré son désir de vendre, John Textor dit qu'il reste attaché à Crystal Palace et insiste sur le fait qu'il continuera à soutenir le club tant qu'il sera actionnaire. Il se montre également prudent quant à la vente, soulignant qu'il ne cédera pas ses parts à n'importe qui et qu'il cherchera un acheteur qui partage sa vision pour le club.
Il prévoit également de rendre Eagle Football public (une société cotée en bourse), ce qui ajouterait une dimension supplémentaire à ses opérations multi-clubs. Cette stratégie pourrait renforcer sa capacité à lever des fonds pour des acquisition future et à améliorer la collaboration entre les clubs.
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